Microsoft утверждает, что системные требования Windows 8 не строже, чем для Windows 7. Список обязательных условий включает процессор с тактовой частотой от 1 ГГц (число ядер не уточняется), 1 гигабайт (ГБ) для 32-разрядной версии или 2 ГБ для 64-разрядной версии,  Свободное место на жестком диске: 16 гигабайт (ГБ) для 32-разрядной версии или 20 ГБ для 64-разрядной версии, поддержка видеосистемой разрешения не ниже 1280 х 720 и спецификаций DirectX 9.

На практике Windows 8 вполне прилично работает на большинстве компьютеров возрастом от 4-5 лет и новее. Проблемы могут возникнуть с медленными одноядерными процессорами Atom, «Старым» встроенными графическими ускорителями и дисплеями нетбуков, не обладающими достаточным разрешением.

Принимая решение о целесообразности апгрейда, стоит учесть постепенное прекращение поддержки Windows 7 (второй сервис-пак для этой системы, так и не выйдет). С другой стороны, по-настоящему все преимущества новой системы можно ощутить только на устройствах с сенсорными мультитач-дисплеями.